Processus de Conception - Produit
Les recherches conduites dans ce domaine s'intéressent à l'intégration des contraintes environnementales inhérentes au produit dans le projet de conception.
Les travaux attachés à ce domaine d’étude vise à établir les éléments et leurs caractéristiques à prendre en compte pour réussir une telle intégration. Les composantes étudiées sont les contraintes légales, les caractéristiques produits, la typologie et culture d'industrie et d'entreprise, les pratiques et les méthodes et outils de conception préexistants à cette intégration.
Procédés - Produit
Cette part de travaux de recherche est fortement liée à celle sur les méthodes d'écoconception. Il faut cependant distinguer ces travaux, centrés sur l'analyse et la modélisation des procédés de valorisation et de recyclage des produits, du développement technologique de certains d'entre eux. Cette phase de vie des produits représente fréquemment une part majeure de la globalité des impacts environnementaux qu’ils génèrent. Les enjeux liés au développement de ce secteur industriel ne pourront que tendre à s'accroître au fur et à mesure que l'application réglementaire prendra de l'ampleur. Les procédés et pratiques doivent, en attendant, se développer et se faire connaître des concepteurs (pour l'aide au choix des solutions de conception) dans un contexte qui leur est actuellement encore souvent économiquement défavorable (taille critique non atteinte, surtaxes à la mise en décharge non appliquées… ). Malgré cela, et parce que certains des produits fabriqués aujourd'hui arriveront en fin de vie dans plusieurs décennies c'est dès aujourd'hui que cette préoccupation doit être traitée.
Processus - Procédés - Produit
La prise de conscience progressive de la détérioration de la planète se traduit par des systèmes législatifs de plus en plus contraignants pour les entreprises. Dans un premier temps c'est par le management environnemental que cette évolution a touché les entreprises. Cette approche se focalise sur les impacts environnementaux des procédés et des flux. L'évolution réglementaire actuelle est destinée à étendre l'analyse de ces impacts à toutes les étapes de vie du produit fabriqué. Les répercutions de directives telles que la VHU (Véhicules Hors d'Usage - Directive 2000/53/CE du 18/09/00) et la DEEE (DEEE : Déchets d'Equipements Electriques et Electroniques - Directive 2002/96/CE du 27/01/03) impliquent l'intégration de nouvelles contraintes environnementales dans les cahiers des charges :
Pour conduire des choix de conception cohérents avec une meilleure gestion de notre environnement il faudrait disposer d'une représentation des impacts environnementaux générés par chacune des solutions envisagées. Par ailleurs, la pression concurrentielle et économique auxquelles sont soumises les entreprises sont telles qu’elles se doivent d'avoir une claire visibilité des impacts de leurs décisions environnementales au regard de la création des valeurs qu’elles fournissent. En d'autres termes la stratégie environnementale des entreprises dépend en large part de l'incidence de leurs décisions dans ce domaine sur la valeur ajoutée qu'elles peuvent proposer au marché. Les aider dans leur prise de décision passe par l’identification de cette valeur ajoutée et cela sur les différents scénarios de conception pouvant être envisagés. Pour parvenir à un tel résultat c'est l'ensemble de la chaîne de client / fournisseurs qui doit être couverte et maîtrisée pour permettre la création de modèles et de bases de données de prévision des impacts.